Thailand is voor meer dan 90% boeddhistisch en de invloed is overal duidelijk zichtbaar en tastbaar. Thailand zonder wat’s (pagodes) bestaat niet, het is een primair bestanddeel van het dagelijkse leven. Door het hele land vind je duizenden wat’s, de bouwwijze is typisch en prachtig. De meeste compounds bestaan uit enkele tot vele gebouwen en je zult er veel beelden aantreffen. Niet alleen van de boeddha maar ook van monniken, dieren etc. Boeddha beelden zijn er van klein tot reusachtig groot, voor elke dag van de week is er minstens één specifieke pose van de boeddha. Er staan ook veel Boeddha beelden. Soms heb je het gevoel in een museum beland te zijn, dit geldt m.n. voor afbeeldingen van dieren. Ik heb veel wat’s van binnen en buiten gezien en ben betrokken geweest bij diverse speciale gebeurtenissen. Op een wat zul je verschillende monniken zien in hun bruine of oranje gewaden. Het leven van een monnik is niet zo eenvoudig, er zijn veel regels die men dient te gehoorzamen. Het is vergelijkbaar met de kloosters van de katholieke kerk, ver weg van de materiële wereld, dienstbaarheid, persoonlijke spirituele ontwikkeling. Omdat het altijd over mensen gaat zie je ook hier uitspattingen. Het vlees is en blijft zwak.
Op één van de pagina’s laat ik zien hoe geld voor ( een uitbreiding of verbouwing van) een wat wordt georganiseerd. Ik heb er enkele van kortbij meegemaakt en dat was weer een bijzondere ervaring. Alles wat in een land wordt gerespecteerd wordt gecultiveerd, Er zijn mensen die de organisatie op zich nemen. Er worden brieven gedrukt en sommige mensen worden direct aangeschreven, anderen krijgen de brief met enveloppe en mensen kunnen hun bijdrage in de enveloppe stoppen en terug geven. Vaak zie je een stam van een bananenboom (zacht weefsel) en daarin kunnen stokjes gestoken worden, het uiteinde is gesplitst. Mensen stoppen geld tussen de stokjes en deze worden in de bananenboom gestoken, Na verloop van tijd zie je een soort kerstboom ontstaan. Op het moment dat het geld wordt gedoneerd aan de wat worden alle bankbiljetten tussen stokjes gestoken en wordt het geld gedoneerd. Eerst is er een soort processie, met muziek etc. en deze groep loopt een aantal keren om een wat.
Ik laat foto’s van verschillende wat’s zien en ook het einde van het menselijke bestaan. De crematie van een lid van de koninklijke familie en van een crematie ergens in een agrarisch gebied. De basis is hetzelfde echter de omstandigheden zijn nogal verschillend. Dit geldt voor de dagelijkse gang van zaken alsook het overlijden. De verschillen zijn veel groter dan wij, in europa, gewend zijn.
Thailand is een tropisch land en de natuur, bloemen, planten, dieren zijn exotisch. Er bloeit altijd wel een bloem of boom, groenten en fruit zijn altijd volop verkrijgbaar en de temperatuur is aangenaam tot erg warm. Het is een paradoxaal, ook boeiend, land omdat bijna alles tegengesteld is aan het leven in NL.
Diavoorstelling
