Chiang Mai, een dynamische stad en omgeving.
Ik ben een aantal keren in de gelegenheid geweest om deze stad en omgeving te bezoeken en dit heeft indruk op mij gemaakt. De stad is gelegen in het noorden van Thailand, op ca 700 kilometer van Bangkok. Opvallend in Thailand is dat er maar één (hele) grote stad is, t.w. de metropool Bangkok. Chiang Mai is de 2e stad en is kleiner dan Eindhoven. Het is interessant indien je langere tijd in dit gebied kunt blijven om meer indrukken te kunnen opdoen. De stad is erg bekend en veel georganiseerde reizen stoppen ook voor enkele dagen in dit gebied.
Wat mij is opgevallen is dat het een stad is met ijverige hardwerkende mensen. Je ziet veel handwerk, zoals; houtsnijwerk, zilverwerk, sieraden, beschilderde paraplu’s, natuurzijde kleding etc. Toeristen worden vaak van business naar business gereden, eerst krijgen ze een korte uitleg in een werkplaats en vervolgens wordt de meute naar de verkoopafdeling geleid. Het meeste indruk op mij heeft gemaakt het houtsnijwerk, echt puur natuur. De ervaren kunstenaars snijden het hout, zonder voorbeeld, tot in de kleinste details. Minder ervaren mensen maken werken met (veel) minder details. Ik heb voor mijzelf ook een paar grote houten bekende beelden gekocht. Als je door de omgeving rijdt valt het op dat de huizen groter en mooier zijn dan in andere delen van Thailand, m.n. in Isaan. De omgeving is schoner en de mensen erg vriendelijk.
Er zijn een aantal bijzondere wat’s (pagodes) zoals onder andere: wat Doi Suthep, wat Chedi Luang, wat Phant Ao, wat Chiang Man, wat Phra Sing, Het is opvallend dat elke wat weer (totaal) anders is en een eigen specifieke uitstraling heeft. Mogelijk is dit een reden dat de Thai honderden k.m. willen rijden om een speciale wat te bezoeken, ik heb dit meerdere keren zelf meegemaakt. Ik vind de wat’s in Chiang Mai erg mooi, het is bijzonder dat er een open cultuur is. Je bent altijd welkom, ondanks het feit dat verschillende toeristen niet weten hoe zich te gedragen en dat is erg storend Je mag verwachten dat de normen en zeden in een land worden gerespecteerd, Helaas werkt dit niet altijd, jammer er heerst altijd een vredige en ontspannen sfeer in een wat. Sommige bekende wat’s worden helaas overspoeld door massa toerisme, dit is te begrijpen omdat ze prachtig en bijzonder zijn. Je ziet dan dat de commercie met de toename van de bezoekers groeit. De markt is waar mensen zijn.
Chiang Mai heeft ook een dierentuin, niet zo groot maar alles heeft zijn eigen karakter. Er is ook een bekende universiteit in de buurt van de dierentuin.
Ik heb ook een bezoek gebracht aan de “Floriade” van Chiang Mai. Vergelijkbaar met wat wij in NL kennen. Landen met een eigen thema, met bijzondere gebouwen bomen en bloemen. Een voordeel voor een land met een tropisch klimaat.
Bijzonder is ook de viering van Loi kartom in Chiang Mai. Ik was toevallig net in de stad en de optocht was bijzonder, (zie foto’s op een andere pagina van mijn site)
In het najaar is de temperatuur aangenaam, hoewel het in de avond behoorlijk kan afkoelen. Ik heb ‘s avonds bij een kampvuur gezeten en dat was geen overbodige luxe.
Bekend is ook de terugreis per (nacht)trein naar Bangkok, er zijn slaapwagons waar je goed kunt slapen. De rein stopt regelmatig en doet ruim een halve dag over een reis van ca 700 k.m. Het eindstation is Hua Lampong, gelegen bij China town in Bangkok, ook dit is een plaats die niet overgeslagen mag worden. Hier moet je rondneuzen en genieten van alles wat hier te zien en vooral te proeven valt. Een van mijn favorite plaatsen in Bangkok. Vanaf dit (eind)station kan de reis vervolgd worden met de metro met aansluitingen op de sky train.
Een bijzondere plaats om eens te verkennen.
Deze pagina staat nog in de stijgers.
Diavoorstelling
